Problèmes liés aux batteries

De Arebor-Energie.

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Les batteries, quelque soit la technologie qu’elles utilisent, peuvent poser un certain nombre de problèmes, souvent évitables lors d’une utilisation correcte ou en s’équipant du matériel adéquat.

La stratification

Ce phénomène signifie que l’électrolyte n’est pas homogène. L’acide étant plus lourd que l’eau, il s’accumule au fond de la batterie et l’eau au dessus. La réaction ne se fait plus aussi bien, le haut des électrodes s’oxyde et risque de geler, tandis que le bas est attaqué par l’acide. On remédie facilement à cela par une charge d’égalisation délivrée périodiquement par le régulateur.

La sulfatation

La sulfatation apparaît naturellement lorsque la batterie se décharge. Il se forme alors une accumulation de sulfate de plomb sur les électrodes, ce qui réduit les surfaces de contact avec l’électrolyte et par conséquent l’intensité du courant. Quand la batterie est rechargée, la sulfatation disparaît sauf en cas de forte température, de décharge trop profonde ou de dégagement gazeux.

L’oxydation des électrodes et des bornes

Lorsque le niveau de l’électrolyte est trop faible, les électrodes sont exposées à l’air et s’oxydent. Il en va de même pour les bornes de la batterie si celle-ci n’est pas dans un endroit sec ou si les cosses ne sont pas assez serrées. L’oxydation empêche de manière définitive le courant de circuler.

Les dégagements gazeux

Ils se produisent en fin de charge, ou lorsque la tension et la température sont trop élevées. Les batteries gel et AGM souffrent moins de ce problème. Les gaz sont dus à l’électrolyse de l’eau, provoquant l’apparition d’oxygène et d’hydrogène et réduisant le volume d’électrolyte. Cette réduction du volume est faible mais elle pose des complications. L’oxygène et l’hydrogène qui s’échappent de la batterie sont explosifs, mais ce n’est dangereux que si on possède un nombre important de batteries.

Le prix

Une batterie coûte relativement cher comparé aux autres équipements d’une installation photovoltaïque autonome (environ 25% du coût initial). Sachant qu’une installation peut vivre plus de 30 ans, et que durant cette période il faudra nécessairement changer les batteries, leur prix peut facilement représenter la moitié du coût final. Les véritables économies ne se font pas à court terme. Choisir une batterie moins chère qui ne fonctionnera que 2 ou 3 ans n’est pas rentable. Il existe des modèles, plus onéreux, qui peuvent fonctionner pendant 10 ans voir plus.

Solutions

Acheter des batteries ayant une longue durée de vie pour faire de vraies économies.
Les conserver dans un endroit sec, ventilé et d'une température proche de 20°C.
Vérifier le serrage des cosses et les niveaux d’électrolyte.
Il faut que les batteries soient chargées pour être stockées si on ne les utilise pas.
Effectuer un cycle de décharge/charge tous les 1 ou 2 mois prolonge la durée de vie de la batterie si on ne s’en sert pas toute l’année (hivernage par exemple).
Choisir un bon régulateur capable d’effectuer des charges d’égalisation et de ne pas délivrer des tensions trop fortes.
Si l’endroit où sont placées les batteries subit de grandes variations de température il faut que les batteries disposent d’une sonde thermique pour adapter la tension du régulateur.